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A los empleados de In-N-Out en cinco estados de EE. UU. ya no se les permitirá usar máscaras como parte de la nueva empresapautas que “enfatizan la importancia del servicio al cliente”, en particular mostrando sus sonrisas, según una nueva política emitida por la cadena de comida rápida.

A partir del 14 de agosto, los empleados que quieran usar máscaras en medio del Covid-19 deben tener una “nota médica válida que los exima de este requisito”, decía un correo electrónico a los trabajadores. La política está vigente para los trabajadores de sus restaurantes en Arizona, Colorado, Nevada, Texas y Utah, que suman alrededor de 100 ubicaciones.

Una política para sus restaurantes de California y Oregón, donde no puede prohibir a los empleados usar máscaras, establece que deben usar una máscara N95 proporcionada por la empresa. La mayoría de las ubicaciones de In-N-Out se encuentran en California, con un total de aproximadamente 300 de 391.

"Estamos introduciendo nuevas pautas sobre el uso de mascarillas que enfatizan la importancia del servicio al cliente y la capacidad de mostrar las sonrisas y otros rasgos faciales de nuestros asociados teniendo en cuenta la salud y el bienestar de todos los individuos", decía el memorando. Los empleados que tienen que usar máscaras, como en la “sala de empanadas” o los técnicos de laboratorio, están exentos.

In-N-Out dijo a los empleados que la nota médica "debe indicar claramente el motivo de la exención e incluir la duración estimada". Si se aprueba, deben usar una mascarilla N95 proporcionada por la empresa.

"Nuestro objetivo es continuar brindando entornos de tienda y soporte seguros y centrados en el cliente que equilibren dos cosas por las que In-N-Out es conocido: un servicio al cliente excepcional y estándares inigualables de salud, seguridad y calidad", decía el memorando.

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In-N-Out no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de CNN. Sin embargo, el memorando decía que sus nuevas políticas “cumplen con las directrices de salud en evolución”. Sin embargo, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional recomienda que los empleados usen máscaras.

Los cambios se producen unos meses después de que el presidente Joe Biden pusiera fin a la emergencia nacional de Covid, que había permitido al gobierno proporcionar a muchos estadounidenses pruebas, tratamientos y vacunas sin coste alguno. Aunque los mandatos de uso de máscaras en todo el estado han desaparecido, los expertos en salud recomiendan que las personas vulnerables aún quieran usar máscaras en espacios interiores concurridos, como restaurantes.

No es la primera vez que In-N-Out va en contra de las reglas de Covid. En 2021, sus ubicaciones en el condado de Contra Costa (cerca de San Francisco) cerraron temporalmente porque no quería verificar el estado de vacunación de los clientes, lo cual era obligatorio durante ese tiempo para cenar en el interior.

“Nos negamos a convertirnos en la policía de vacunación de cualquier gobierno. No es razonable, invasivo e inseguro obligar a los asociados de nuestros restaurantes a separar a los clientes entre los que pueden ser atendidos y los que no”, dijo In-N-Out en un comunicado en ese momento.